英國製錶大師 William Ilbery (1760-1839) 被譽為「中國式機芯（Montre Chinoise）之父」是十九世紀初遠東市場最具影響力的人物, 對中國市場鐘錶的發展貢獻良多。隨著英國率先將鐘錶出口到遠東,他巧妙結合英國對華貿易的優勢與瑞士機芯工藝，開拓了專為中國權貴打造的奢華時計的一頁。當時，連著名鐘錶製造商 Jaquet-Droz 都為此在倫敦設立分部,足見此市場之盛。

1790至1830年是 Ilbery 创作巅峰期，常與 Dupont、Richter 和 Lissignol 等琺瑯大師合作。錶殼設計題材涵蓋古典神話、瑞士風景，以及信仰、希望與愛情等寓言主題,而人物肖像則極為罕見。十九世紀初，瑞士匠人無緣親臨中國，这些逼真肖像如何传回欧洲成谜。學者推測可能源自玻璃畫（中國外銷畫技法）或1860年代後的攝影與素描。

1836年，Ilbery 遷居弗勒里 (Fleurier)，後親赴澳門和廣州，結識了來自納沙泰爾 (Neuchâtel) 的鐘表匠 Edouard Bovet，後者為瑞士進軍中國市場做出了傑出貢獻。其早期作品承襲英式風格，以全盤式機芯和複式擒縱結構為特色，後受 Jaquet-Droz 的 Lepine 機芯獨立發條盒的影響。Ilbery 錶殼皆由日内瓦顶尖匠人製作，尤以Jean-François-Victor Dupont的琺瑯作品最为夺目。

這枚直徑60毫米的帝國風格傑作約於1820年製成，曾為 Samuel N. Tonkin 藏品，隱世28年後重現。這件迷人的作品，背面以柔和水彩風格描繪宮廷貴族與仕女，衣褶流動如真。風格融合十九世紀非常流行的新洛可可與新路易十五風格，正是當時中國藏家最愛的題材。錶殼邊緣和吊墜鑲嵌著優雅的分割珍珠，飾有菱形和小花、綠松石色、藍色和紅色琺瑯，賦予這款腕錶帝王般的魅力。由“中國機芯”驅動，镀金複式擒縱結構雕满卷叶纹与圆花饰，配備五臂鋼製擺輪與鑽石軸承，是技術與美學完美融合。

此作歷經兩百年歲月，品相完好如初，不僅是東西藝術交融的見證，更是鐘錶史上博物館級的瑰寶。