五木田智央（Tomoo Gokita）其標誌性黑白繪畫的選材通常來自各種鮮明、豔俗的流行文化中之圖案，其中包括牛仔、海報女郎，以及墨西哥摔角手等。通過挪用了包括電視、廣告，以及色情雜誌等各種來源的圖像，五木田熟練地將其畫筆下人物的面孔與身形進行一系列的模糊、變形、姿態扭轉，使他們難以辨識，卻又讓人覺得不可思議的似曾相識。儘管由於日本藝術界難以接受他隱諱地使用通俗文化圖像，以及他曾作為商業插畫師的背景，而將他視為一個局外人，然而美國著名的藝評人Roberta Smith則稱之為「繪畫媒介和風格上的博學家」，其繪畫作品具有「無可否認的豐富性和另人不安的視覺衝擊」（《紐約時報》2016年10月21日）。

五木田藝術生涯上的突破來自2005年的一次偶然事件，他在一家美術館商店出售的書籍《內衣摔角》（ Lingerie Wrestling）（2000）引發了一位策展人邀請他參加紐約的群展〈陌生人之城〉。Roberta Smith在《紐約時報》上提及這位當時不為人知的日本藝術家：「展示五木田智央的碳筆、水墨和鉛筆繪畫作品的牆面讓人驚艷，為展覽的亮點之一 […]五木田先生的繪畫語匯涵蓋了插畫、色情、抽象、兒童畫、書法以及看板廣告，通過完美的控制力、天鵝絨般光滑柔軟的表面，以及色調範圍，讓黑白充滿了色彩的鮮活感」（2005年3月9日）。

《抱擁》在藝術家2017年於東京的石井孝之畫廊舉辦的第三次個展〈Holy Cow〉中首次亮相。擁有著五木田作品中慣常的豐富視覺語言特徵的同時，《抱擁》似乎展現了藝術家更為傳統、甚至多愁善感的一面。擁抱著的人體借鑒了戀人相擁而吻這一永恆的藝術主題。而五木田對其他裸女的描繪則是充斥著軟調色情的特徵（在《Art Asia Pacific》雜誌的一篇採訪中他感懷地回憶起自己開明的父親：一位為《花花公子》雜誌做廣告排版的設計師，曾鼓勵他翻閱家中的《花花公子》雜誌，因為「女人是美麗的」(Elaine Ng, <千道不同的灰>, Art Asia Pacific 雜誌, 7/8月號, 2015年），而這裏，五木田堅定地將自己置身古典傳統中，可想而知地借鑒了安格爾（Jean-Auguste-Dominique Ingres）精緻的新古典主義傑作《土耳其浴》中所描繪的理想化的、溫順的美女形象。然而，《抱擁》同時又充斥著俏皮的顛覆性，戀人交纏、輪廓不明的肢體，以及墨西哥摔角靴都為作品注入了一股既超現實又迷人的混合圖像。

就像在他的許多其他作品中一樣，五木田在熟悉世界的牽引與異世界的誘惑之間營造出一種情感上的緊繃，以此挑逗著觀者。不僅在他選擇的主題上，而且在他使用的媒介上，都有著一個反覆出現的主題。當五木田在2005年開始進行繪畫創作時，他決定保留自己對黑、灰、白三色的標誌性使用，這也是他在創作早期紙上作品和從事多個商業項目時所悉心培養出來的審美標準。多年來，這一決定導致了他對肌理、對比度和色調的高超掌握，而這個特徵在《抱擁》中得到了最佳的體現。五木田那頓時躍入眼簾的大膽、令人回味的繪畫技巧，在他那模糊抽象與具象之間界線的細膩入微的單色漸變中顯得更加明顯。這種看不見的筆觸使畫布表面充滿了讓人驚艷的光亮和天鵝絨般的質感，給予了作品一種極致與精妙。《抱擁》既具有當代性又具有永恆性，是為藝術家在持續與當今藝術實踐中的慣例做抗衡的證明。

五木田智央的作品不斷獲得評論上與藝術上的讚譽。如今，五木田智央由幾家著名的國際藝術畫廊代理，其中包括Blum & Poe（紐約）, Bill Brady 畫廊（邁阿密），以及石井孝之畫廊 （東京）。他的作品在過去五年中得到藝術機構的進一步認可，舉辦過二次重要的個人博物館展覽:包括2014年在DIC川村紀念美術館〈偉大的馬戲團〉和2018年在東京歌劇城美術館〈躲貓貓〉都舉辦了的重要的個人博物館展覽。