作為中國當代藝術的開拓者，余友涵在「抽象」與「政治波普」題材扮演先行者的角色，影響之後眾多的後來者，為中國當代藝壇提供不可抹滅的貢獻。

「從精神層面而言，我的主要靈感來自老子的《道德經》，我在八十年代才開始讀它。讀的時候，我陶醉於它的基本道理。我希望我的作品可以像老子的理念一樣，宇宙是鮮活的，永恆地處於變化中。」 —— 余友涵

80年代余友涵受中國老子「道生一，一生二，二生三，三生萬物」循環反覆的論點影響，成為其抽象畫的濫觴。隨著社會環境的變遷，1988年他另闢蹊徑，將對政治社會事件關注轉移至畫布，孕育政治波普系列。創作於1988年同年的《抽象 1988-8》即是處於此重要轉折點的關鍵作品，儘管造型依舊沿用線段結構交織佔據畫面，但在色彩上有重大突破，拋棄早期的「黑白圓」雙色陰陽對立的基調，套用政治波普五彩斑斕的用色原則，在黑色的網紋底下座落著深褐與靛青，鮮活、靈動相互交錯起伏的規律，創作生生不息的宇宙精神。

皮特·蒙德里安《第2號木板（組合7號）》， 1913年作
紐約古根海姆美術館藏

環繞中國古老的哲學和宇宙觀余友涵在「圓」系列上不斷自我變革與突破。《抽象 1988-8》僅是利用線段的軌跡暗示走向，將圓形的軌跡隱密於畫面中，藝術家已然跳脫圓形符號的囿限，而是運用圓所營造循環流動性，建造畫面中豐富的潛在動態。即便畫面中沒有一個明確的焦點，但看似隨機的線性卻環繞成迴旋的流動，蘊含綿延無盡的變化，使畫面形成交替重疊帶有漩渦的神秘空間，觀者在藝術家引導下，找到其暗藏的規律體驗與自由流動的生命，同時表現了藝術家對東方哲學的敬仰與對無線永恆的追求。

皮特·蒙德里安《海堤與海（構成10號）》，1915年作
阿姆斯特丹克勒·米勒博物館藏
- 來源
  布魯塞爾，今日中國畫廊
  現藏者購自上述來源