「我喜歡我的作品含有許多層次。我很高興知道這些作品可能具有多種解釋……多種層面的真相與現實。」
—— 喬爾·梅斯勒

從代理人到藝術家

 

洛杉磯藝術家喬爾·梅斯勒出生於 1974 年，其人生旅程和作品一樣多姿多彩。他畢業於索諾瑪州立大學，於舊金山藝術學院獲得藝術碩士學位，作為一名成功的藝術代理人在洛杉磯和紐約度過了二十年，通過向其他畫廊出租空間、與更成功的畫廊開展業務等方式順利經營一間小畫廊。梅斯勒曾將繪畫作為一種消遣，但他的職業光芒主要源自對其他藝術家的發現與銷售。不過，在2014年，梅斯勒經歷了個人生活的動盪跌入人生低谷，這一契機促成他凱旋回歸繪畫。 在梅斯勒的覺醒之旅中，顏料填補了虛無，他很快就發現自己的藝術家身分在藝術界獲得了巨大的成功與讚譽。

 

梅斯勒採用手工染色技術在亞麻畫布上創作，給作品帶來了別具一格的活力。 從畫布上可以看到，他的作品充滿豐富的視覺元素，取材來自1980 年代豐裕環境中的成長記憶及文化試金石。 他視覺精美的畫作深深植根於普普藝術的影響，而他對文字工藝的追求可與埃德·拉斯查和克里斯托弗·伍爾等藝術家媲美。乍看之下，梅斯勒結合流行圖標與文字的創作或許顯得輕鬆幽默，但這些作品深入探討了身份、痛苦、療癒與接受等普世議題。

 

 

遠不止「養眼」

 

本次拍品《無題（擁抱）》以大膽的色彩、風格化的圖案和別樹一格的文字為特色，是藝術家近期大型創作的傑出代表，揭示了其個人發展和藝術成長的不同面向。 作品散發著「養眼」的美感與令人讚嘆的活力，畫面焦點是幾個搶眼的散發金屬光澤的紅氣球，它們漂浮在自由鬆散的系列俏皮圖案之中，包括太陽、彩虹、矚目的馬提尼克島香蕉葉圖案、泳池、形狀形式各異的兒童泳池玩具、充氣球以及滑行其間的標誌性紅蛇。

 

乍看之下，以茂密叢林和水池為背景的《無題（擁抱）》提供了一場令人眼花繚亂的視覺盛宴，但作品的真義遠不止表面上的「養眼」，因為梅斯勒使用的這些圖像讓我們走進了他個人生活的矛盾處——他與父母的關係、父親的吸毒以及父母的離異。梅斯勒在緬懷兒時所經歷的一些快樂時光的同時，亦憶起年少時的泳池派對不僅僅是光鮮和榮耀：「例如，泳池派對：在我小時候，媽媽會為我和我弟以及她的朋友們舉辦泳池派對，但我不知道到底發生了什麼事。 我看到的只是麵條和水上玩具。實際上，這是我母親為了讓父母聚在一起閒聊喝酒的藉口。 還有其他事情的暗湧。」ⁱ

 

與此類似，梅斯勒在這幅作品中採用了他所鍾愛的香蕉葉圖案，讓人想起CW Stockwell 創作、設計師Don Loper 於1949 年引入比佛利山酒店的華美的綠葉壁紙《馬提尼克島》，正是在這裡爆發了一次可怕的家庭衝突，時至今日他仍未擺脫這次衝突的陰影。梅斯勒一家在那裡吃了一頓復活節早午餐，最後他的父親把桌子一掀，將班尼迪克蛋灑在他的母親腿上，大喊「我再也受不了了！」ⁱⁱ 正如藝術家自己所說，「長久以來那個地方承載了這種沉重、創傷和悲哀。我拿這件事開玩笑，因為如果我不這麼做，我可能還會為此哭泣。但我也從因父母所遭受的創傷中獲得了情感、心理和經濟上的利益。因此，我決定為了我自己利用這些主題並加以挪用，並用其來創建我自己的語言。」 ⁱⁱⁱ

 

 

 

梅斯勒正是通過將慶祝與幸福、孤獨與黑暗並置，提倡自我認識、反思與療癒。

 

 

 

通過藝術實現自我復原

 

梅斯勒的大部分靈感都源自他的「當下之旅」，一種欣賞當下、遵循「過一天是一天」的生活心態。他從個人生活的創傷和記憶中汲取靈感，與美國當代藝術家傑夫·昆斯有許多相似之處，特別是後者首次於1993 年構思的《慶典》系列。昆斯的這一系列作品與梅斯勒的繪畫一樣，雖然乍看之下簡單、明快，實為對個人生命歷程低谷的徵引。這一系列作品引用了他自己傳記中一個黑暗的人生里程碑。 昆斯與當時的妻子、義大利最著名的成人電影演員Ilona Staller的關係充滿暗礁，他們結婚不到兩年便分居，六年後離婚，兩人爭奪兒子Ludwig 監護權的訴訟程序相當不堪。昆斯通過創作《慶典》系列找到了前行和療癒的方式。該系列由《氣球狗》、《鑽石》和《絲帶》等 16 座大型雕塑組成。 昆斯在談到他的充氣作品時說：「我一直很喜歡動物氣球，因為它們就像我們......我們就是氣球。你吸一口氣，吸氣代表樂觀。呼氣則可以說是死亡的象徵。」 ^iv

儘管兩位藝術家的藝術創作形式不同，二者的作品都具有觸動懷舊之情及探索身份、痛苦、療癒和接受等深刻議題的重要力量。儘管這些作品可能向觀眾傳達了關於創傷的記憶，它們呼喚觀眾珍惜更簡單的時代，並表明人可以從自我反省與復原的簡單愉悅中找到樂趣。

 

透過凝視《無題（擁抱）》中梅斯勒創造的俏皮意象，他邀請觀眾思考藝術如何將人類情感的複雜性提煉成普遍的符號。他進一步挑戰我們重新審視我們所珍視的物品與經歷，促使我們反思自己的人際關係。各種原初情感在梅斯勒的畫布上交錯，快樂與悲傷的記憶共存，一種和諧的感覺由此顯現，提醒人們樂觀與重生會在新的每一天到來。本次拍品是藝術家生涯中最具代表性與廣泛性的繪畫作品典範，不僅呈現出與早期作品不一樣的風格，而且承載了許多有助療癒和自我復原的洞見。