「理解畫作的方法是透過記憶和感覺。最重要的是感受生活。這與文化本身或其明確的象徵無關。」
—— 張恩利
在2003年至2010年代間，張恩利開始運用「純粹的色塊、線條和形狀作為藝術表達的方式」來描繪日常物品。[i]張恩利透過這些畫作來反映外在的世界，他的作品最初看起來像是對當代生活平淡而簡單的記錄，利用著他那富有標誌性且近似水彩畫的技巧精美而坦率地呈現出來。然而，他的畫作聚焦於他選擇的事物中所存在的細微色調變化，他剝奪了其意義，並以他的繪畫風格完全改變事物的原始圖像。藝術史學家莫妮卡·德馬特在評論這些作品時沉思道：「我在想我是否應該將這些畫作視為具象還是抽象的。儘管我們的眼睛可以辨識作品中的剪刀、一個空煙盒或一罐壓克力顏料，但我們意識到它們已經失去了單純作為物件的意義，進而獲得了高度形像化的含義…… 就如日常事物有限的象徵意義能夠說服普通觀眾，即那些隨時準備抓住陳舊圖像並尋找故事或意識形態的人一樣，畫作的呈現本身是令人信服的。」[ii] 在藝術家解構各種短暫事物的過程中，其作品試圖表達那些物件的微妙之處。在他對《兩條色管》的處理中，風格既意味深長又隨性；作品中的管子難以形容地漂浮著，其誇張的巨型尺寸幾乎令人無法辨認。人們開始明白，這些不起眼的管子應該「充滿畫家所指的『超越現實』的『東西』：一種心情、一種感覺、一種視覺，然而這些都是未經定義且無法一勞永逸地定義的。」[iii] 張的作品完全開放給觀者自行演繹，其美感以藝術家的開放式畫風簡單而優雅地呈現，因著平凡的事物也變成了值得一看的東西。